Hauser & Wirth Menorca présente la première exposition de Christina Quarles (née en 1985, Chicago) sur le territoire espagnol. Artiste queer, impliquée dans la déconstruction des formes de représentation, elle fait également l’objet d’une exposition à la Hamburger Bahnhof à Berlin.
“Come In From An Endless Place” sème, dès les premières œuvres ouvrant l’exposition, les indices d’une perception kaléidoscopique. Éclatées mais comprimées, déconstruites mais reconnaissables, les figures de Christina Quarles mettent en exergue sa tendance pour l’oxymore. La pratique expérimentale qu’elle a développée prend racine dans la porosité entre les techniques — l’artiste peut utiliser le dessin, la peinture et le digital au cours de la création d’une seule et même œuvre — mais réside surtout au cœur de sa grammaire visuelle, synthétique. Dans ses représentations, suites de silhouettes corporelles dont on ne saisit majoritairement que les extrémités ou les membres raides tendus jusqu’aux bords de la toile ou du papier, Christina Quarles envisage de redéfinir les codes de représentation identitaire.
À travers une palette chromatique reconnaissable, elle choisit un assemblage de jaunes, magentas, bleus et verts vifs qui s’opposent à une description réaliste et dressent un obstacle à la lecture binaire des catégories : masculin ou féminin, noir ou blanc, abstrait ou figuratif. Cette forme de résistance insiste sur le polymorphisme plutôt que de soutenir le discernement. “Les catégories établies de l’identité peuvent être utilisées pour marginaliser mais, paradoxalement, peuvent servir aux marginaux pour gagner en visibilité et en pouvoir politique. Ce paradoxe est le point central de ma pratique”, évoque l’artiste qui se définit comme femme queer cisgenre et qui caractérise son engagement personnel dans le monde actuel comme “à ancrages multiples”.
Christina Quarles investit savamment l’espace : aucun de ses “portraits” ne dépasse du cadre, chacun s’inscrit respectueusement dans les limites de la surface dictée par le support choisi. Pour autant, l’artiste ne maintient aucun ordre ; au contraire, elle choisit la confusion et la superposition, l’abolition des plans. Elle fait absorber les formes humaines dans l’espace, elle les aplatit et les étire, n’autorisant comme seul relief physiologique cet entremêlement de couleurs brouillées par les traces de pinceau. Une gamme de motifs graphiques (rayures, quadrillages) et de formes géométriques vient renseigner ponctuellement le décor dans lequel ses figures s’inscrivent, délaissant volontairement la trace documentaire : ici se devine un sol, là l’ouverture d’une porte. L’ensemble est flottant, à l’image de ce que Quarles présentait dans l’exposition de la dernière Biennale de Venise, “The Milk of Dreams” (2022), avec ses arrière-plans laissés vierges et toute perspective réaliste effacée.
Épicentre de son travail, la question identitaire irrigue la suite de l’exposition “Come In From An Endless Place” avec une série de dessins sur papier, réalisés à l’encre. Mar Rescalvo Pons, directrice de Hauser & Wirth Menorca, précise : “Le dessin est fondamental dans l’œuvre de Christina Quarles qui n’a jamais cessé de développer cette pratique. La particularité de cette série est qu’elle inclut des phrases et des expressions parmi ses personnages, souvent extraites de musiques populaires, dont elle retranscrit phonétiquement certains mots.” Cet alphabet manuscrit attribue une dimension supplémentaire aux dessins de Quarles, en épousant les lignes des silhouettes ou en s’inscrivant hors des scènes dessinées, tels des sous-titres. Sous forme écrite ou picturale, Christina Quarles s’attache finalement à faire éclore un langage exploratoire, à contre-courant des désirs de catégorisation. •
Exposition “Come In From An Endless Place” by Christina Quarles
Jusqu’au 29 octobre 2023 at Hauser & Wirth Menorca
Illa del Rei – Mahon, Minorque
hauserwirth.com
Vue de l’exposition de Christina Quarles “Come In From An Endless Place”, Hauser & Wirth Menorca (2023), courtesy de l’artiste et Hauser & Wirth © Christina Quarles. Photo : Damian Griffiths.
Christina Quarles, Cherry Moon (Just As Tha Darkness Got Very Dark), 2023, acrylique sur toile, 195.6 x 243.8 x 5.1 cm. Courtesy de l’artiste, Hauser & Wirth et Pilar Corrias (Londres). © Christina Quarles. Photo : Fredrik Nilsen.
Christina Quarles, (And Tell Me Today’s Not Today), 2023, acrylique sur toile, 127 x 132.1 x 5.1 cm. Courtesy de l’artiste, Hauser & Wirth et Pilar Corrias (Londres). © Christina Quarles. Photo : Fredrik Nilsen.
Christina Quarles, All They Seem, 2023, acrylique sur toile, 213.4 x 182.9 x 5.1 cm. Courtesy de l’artiste, Hauser & Wirth et Pilar Corrias (Londres). © Christina Quarles. Photo : Fredrik Nilsen.
Vue de l’exposition de Christina Quarles “Come In From An Endless Place”, Hauser & Wirth Menorca (2023), courtesy de l’artiste et Hauser & Wirth © Christina Quarles. Photo : Damian Griffiths.
Christina Quarles, Glad Ta See Ya Here, 2023, acrylique sur papier, 77.5 x 58.4 cm. . Courtesy de l’artiste, Hauser & Wirth et Pilar Corrias (Londres). © Christina Quarles. Photo : Fredrik Nilsen.
Vue de l’exposition de Christina Quarles “Come In From An Endless Place”, Hauser & Wirth Menorca (2023), courtesy de l’artiste et Hauser & Wirth © Christina Quarles. Photo : Damian Griffiths.
Christina Quarles, Wish We’d Grown Up on tha Same Advice, 2023, encre sur papier, 33 x 48.3 cm. Courtesy de l’artiste, Hauser & Wirth et Pilar Corrias (Londres). © Christina Quarles. Photo : Fredrik Nilsen.
