Parmi les quatre projets Prismes exposés à Paris Photo cette année, l’installation de l’artiste Viktoria Binschtok (née en 1972, Moscou) fait le lien entre les secteurs Principal et Digital : elle puise dans les référents du monde réel pour les réviser à travers un langage artificiel.
De quelle manière définiriez-vous votre esthétique ?
Viktoria Binschtok : Il n’existe pas d’esthétique constante dans mon travail. En fonction du concept qui sous-tend chacune de mes séries, je choisis la technique, le langage visuel et le mode de présentation. Pour moi, il s’agit d’un procédé stylistique, et j’utilise délibérément des genres tels que la nature morte ou la photographie instantanée. Chaque langage et chaque format d’image sont associés à certaines attentes. Dans certaines de mes oeuvres, je mêle ces codes esthétiques afin de refléter l’hybridation des thèmes dans l’univers numérique. À l’écran, les images ne se prêtent plus à la même lecture familière que celle que nous connaissons du monde analogique. À mesure que les données visuelles circulent, leur signification demeure fluide et peut se transformer à tout moment.
Votre travail porte principalement sur les implications physiques du flux d’images généré par notre monde connecté numériquement. Quels sont les questionnements que vous souhaitez soulever à travers cet « entre-deux » ?
Viktoria Binschtok : Nous avons toujours fait l’expérience du monde non seulement de manière directe, mais aussi à travers les images. Sa compréhension est donc étroitement liée à la culture visuelle dominante, qui occupe une place centrale dans mon travail. Je m’intéresse aux interactions entre les cultures en ligne et hors ligne : à la manière dont les images et les idées issues des écrans débordent dans notre réalité vécue, et dont nos expériences physiques façonnent, en retour, le monde numérique. Chaque nouvelle technologie ouvre de nouvelles possibilités de production et de diffusion des images. Cette évolution rapide dépasse souvent notre capacité à en saisir pleinement les implications. Je traduis ces dynamiques en oeuvres physiques afin de les rendre visibles et de mieux les comprendre.
Comment sélectionnez-vous les sujets et les objets de vos photographies ?
Viktoria Binschtok : J’ai recours à un large éventail de méthodes. Il m’arrive souvent de déléguer certaines tâches à des applications, combinant ainsi le calcul automatisé des machines et l’intuition humaine. Ce qui m’intéresse, ce n’est pas seulement ce que les outils numériques rendent possible, mais aussi la manière dont ils façonnent notre perception et dont leurs résultats peuvent être transformés par les choix, les interprétations et les expériences humaines. Pour Networked Images et Cluster (2014–2022), par exemple, j’ai utilisé la recherche d’images inversée afin d’identifier plusieurs correspondances visuelles entre mes propres images et des photographies trouvées en ligne. Dans une autre série, Typewriter Photographs (2022–2023), j’ai eu recours à des applications d’intelligence artificielle, telles que Yolo et Seeing AI, pour décrire une sélection imagée de notre monde contemporain. J’ai ensuite retranscrit les objets identifiés sous forme d’images textuelles, à l’aide d’une machine à écrire analogique. Quant à World of Details (2011–2012), elle s’inspire des premières images de New York diffusées sur Google Street View. J’ai commencé par collecter des captures d’écran dans lesquelles des passants se trouvaient, par hasard, à regarder directement l’objectif de cet appareil de prise de vue alors encore méconnu. Je me suis ensuite rendue sur ces lieux et, en quelque sorte, j’ai pénétré physiquement dans les captures d’écran pour réaliser mes propres photographies. Les paires d’images qui en résultent mettent en regard la vision de la machine et celle de l’être humain, explorant ainsi la relation entre les représentations numériques du monde et ma propre expérience incarnée de celui-ci.
Quel est le projet que vous présentez avec Klemm’s à Paris Photo ?
Viktoria Binschtok : Je présente la dernière version de Endless Cluster, projet que j’ai commencé en 2015 avec six images et qui a été montré pour la dernière fois en 2022 au Centre Pompidou, sous la forme d’une installation en neuf parties. Pour Paris Photo, cette année, je présente une nouvelle version composée de onze éléments. Le projet a débuté avec une image relativement claire et désaturée (Prometheus) que j’ai soumise à un moteur de recherche d’images inversée afin d’en trouver des similaires. Parmi les résultats, j’en ai sélectionné une au format JPG, que j’ai reconstituée sous la forme d’une photographie, avant de la soumettre à nouveau au moteur de recherche, et ainsi de suite. Depuis, je poursuis ce processus à intervalles réguliers. En substance, je m’approprie des résultats aléatoires de recherches d’images sur Google afin de rendre visibles, par le biais de la photographie, les structures invisibles des réseaux numériques mondiaux. Au fil des années, j’ai ainsi constitué un système d’images interconnectées, auquel j’ajoute une nouvelle image à chaque présentation. L’oeuvre est donc en perpétuelle expansion. Le processus à l’origine d’Endless Cluster est similaire à celui de Clusters (2014- 2017), qui a également émergé du même mode de recherche. Toutefois, contrairement à cette série, je n’ai pas prévu de fin pour Endless Cluster, car je souhaite saisir les dynamiques et l’évolution rapide des algorithmes au fil du temps. […] Il est fascinant d’observer la manière dont la machine voit le monde et est visuellement convaincante, tout en étant dénuée de sens, ou presque, sur le plan du contenu. Chaque lien représente l’un des flux d’information possibles parmi une infinité d’autres, à l’image des choix individuels que nous effectuons au sein de ce système. Mais comment nous orienter dans une structure en réseau où d’innombrables possibilités coexistent simultanément ? Ce bruit visuel blanc et gris, qui se déploie de manière organique dans toutes les directions, constitue une métaphore de la prolifération croissante des faux contenus et des faits, qui rend toujours plus difficile la compréhension globale de cet ensemble.
Ces correspondances constituent un aspect important de votre démarche artistique. Quel type de dialogue cherchez-vous à instaurer ?
Viktoria Binschtok : Je m’intéresse aux liens qui se tissent entre les images. Les motifs récurrents et les biais ne deviennent visibles que par la comparaison. C’est pourquoi je travaille souvent à partir d’images existantes, dont j’intègre certains éléments récurrents à mes propres oeuvres. Je m’intéresse également aux interdépendances entre visibilité et représentation, ainsi qu’entre le médium et le message. Aujourd’hui, nous tirons une grande partie de nos connaissances d’Internet. Ce faisant, nous oublions souvent que le web n’est pas un espace neutre, mais un modèle économique dominé par une poignée d’acteurs mondiaux. L’infrastructure qui sous-tend notre présent algorithmique est donc façonnée par les points de vue des oligarques occidentaux de la tech.
Au cours des derniers mois, vous avez présenté votre série Digital Semiotics à C/O Berlin, dans le cadre de l’exposition collective « The Lure of the Image ». Quel est ce projet ?
Viktoria Binschtok : Digital Semiotics s’inspire des symboles visuels que nous utilisons dans la communication numérique, comme les smileys. Cependant, la plupart de ces émojis, mèmes et autres signes évoluent au fil de leurs usages pour devenir des codes visuels que seuls les initiés peuvent comprendre. Leurs significations vont du plus banal au plus subversif. Ils peuvent véhiculer des connotations politiques, pornographiques ou potentiellement illégale. Dans cette série, j’ai créé des interprétations photographiques de nombreux symboles ambigus de ce type. […] Une ressemblance visuelle peut exister entre un symbole et sa signification codée, mais elle n’est pas indispensable. Parfois, une simple proximité phonétique suffit à conférer un nouveau sens à un symbole. C’est le cas, par exemple, de l’adaptation chinoise du mouvement #MeToo : les caractères signifiant « riz » et « lapin », prononcés mi tù en chinois, ont été associés pour contourner la censure du hashtag en Chine et permettre aux internautes de se reconnaître et d’échanger entre eux. Je trouve particulièrement fascinante cette réinterprétation subversive des signes. Elle offre une manière créative de contourner les filtres algorithmiques. Ce système de signes visuels numériques est certes omniprésent, mais leur signification est loin d’être universelle. Il évolue constamment, il façonne également la langue, puisque des expressions issues de la communication numérique intègrent de plus en plus notre vocabulaire quotidien. Il s’agit donc de quelque chose qui dépasse bien plus qu’un phénomène propre à Internet et qui pourrait uniquement concerner ou se limiter à une communauté particulière. •
Viktoria Binschtok
viktoriabinschtok.com
Viktoria Binschtok. © Studio Binschtok. Courtesy de l’artiste.
Vue de l’exposition « Not until Tomorrow » de Viktoria Binschtok, Klemm’s, Berlin, 2020. © Viktoria Binschtok. Courtesy de l’artiste et de Klemm’s.
Viktoria Binschtok, Endless Cluster (Prometheus), 2015-en cours, 70 × 86 cm. © Viktoria Binschtok. Courtesy de l’artiste et de Klemm’s.
Viktoria Binschtok, Blue Sofa Paste, 2021, 103 × 196 × 3 cm. © Viktoria Binschtok. Courtesy de l’artiste et de Klemm’s.
Viktoria Binschtok, Endless Cluster (détail), 2017. Courtesy de l’artiste et du Museum Folkwang Essen.
Viktoria Binschtok, Red Man Wine, 2019, 120 × 205 cm. © Viktoria Binschtok. Courtesy de l’artiste et de Klemm’s.
